Компания Midway Games объявила о своем банкростве. Нельзя сказать, что событие это неожиданное - все к тому шло очень давно. "Точкой невозврата", вероятно, стала продажа главным акционером Midway, медиамагнатом Саммером Редстоуном (Sumner Redstone), своих акций частному инвестору в конце прошлого года.
Пакетом в 88% акций Midway Редстоун владел с 2005-го и, по оценкам аналитиков, за это время вложил в паблишера более 480 млн долларов. Вложения таяли как снег по весне с каждым новым годовым финансовым отчетом компании.
В течение января руководству Midway удалось добиться отсрочки по выплате 75 млн долларов инвесторам до 12 февраля и еще 75 млн долларов - до 19 февраля, но за прошедшее с тех пор время компания, по-видимому, не смогла привлечь новый кредит (что в нынешних экономических условиях неудивительно) или добиться новых отсрочек. Если до 19 февраля Midway не выплатит эти 150 млн долларов, еще 90 млн долларов с нее сможет потребовать фирма Редстоуна National Amusements.
Президент, исполнительный директор, а с 29 января еще и председатель совета директоров Midway Мэттью Бути (Matthew Booty), начинавший работу в компании в 1991-м в должности программиста, полагает, что оформление банкротства - "трудный, но необходимый шаг" , который позволит компании сделать передышку в отношениях с кредиторами и разобраться, что делать дальше.
При этом Midway будет просить власти дать ей возможность продолжать самостоятельно заниматься операционной деятельностью. В подтверждение того, что Midway необходима реструктуризация, а не ликвидация, Бути приводит отгрузки Mortal Kombat vs. DC Universe почти в 2 млн копий, отгрузки TNA Impact! в миллион копий и тираж франчайза Game Party более 3 млн копий.
Индустриальные аналитики банкротство Midway катастрофичным не считают. Как отметил Тодд Гринвальд (Todd Greenwald) из компании Signal Hill, процедура оформления банкротства обычно затягивается надолго, а в это время Midway может продолжать работать в обычном режиме.
По мнению аналитика, банкротство издателя не отразится на графике его релизов в ближайшие 2-3 месяца, то есть экшен-гоночный проект Wheelman выйти успеет. Сможет ли компания оправиться после такого удара, Гринвальд не уверен, однако считает предложение Square Enix купить Eidos в этом плане хорошим знаком.
В свою очередь Майкл Пактер (Michael Pachter) из Wedbush Morgan Securities придерживается мнения, что инвесторам выгодней предоставить Midway дополнительное финансирование сейчас и в перспективе не только вернуть долги, но и заработать более 100 млн долларов, чем закрыть компанию и потерять ценные кадры (как было с Acclaim, 3DO и Interplay, напоминает аналитик). Отметим, что значительную часть штата Midway уже потеряла.