Журнал PC Magazine провёл сравнительный тест быстродействия Windows 7 и Windows 8. Замерялись время загрузки и время выключения, результаты синтетических тестов и бенчмарков в браузерах. Тестеров совсем не смутило, что Windows 8 вышла только в виде Developer Preview, так что ещё рано делать какие-то выводы.
Как говорит автор тестирования, его давно раздражало, что Windows загружалась медленнее, чем Ubuntu на той же машине. Разработчики из Microsoft сильно постарались, чтобы устранить этот недостаток: для ускорения загрузки используются многопоточность, сохранённый образ ядра, выборочная загрузка драйверов, UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) и другие трюки.
В таблице приведено время загрузки с учётом 15 секунд загрузки BIOS и мультизагрузчика Windows 8.
| Бенчмарк | Windows 7 | Windows 8 | Относительное улучшение |
| Время загрузки (мин, сек) | 1:32 | 0:32 | +65% |
| Время выключения |
0:10 | 0:11 | -10% |
| Geekbench 2.2 |
8955 | 9014 | +0,6% |
| PCMark 7 |
2075 | 2221 | +7% |
| Google V8 v.6 |
2741 | Metro: 1874 Desktop: 3066 |
Metro: -31% Desktop: +12% |
| Mozilla Kraken 1.1 (меньшее лучше) |
13897 | Metro: 14288 Desktop: 13385 |
Metro: -3% Desktop: +4% |
Тестирование осуществлялось на ПК с четырёхъядерным CPU 3,4 ГГц, 4 ГБ RAM в "чистой" установке ОС со стандартными параметрами, без установки дополнительгного ПО, которое может повлиять на размер реестра и скорость загрузки. Кроме PCMark 7, все тесты повторялись трижды, в таблице среднее значение.
Для веб-тестов в Windows 7 использовался браузер IE9, а в Windows 8 - IE10.
Теоретически, оптимизация системы для повышения производительности должна делаться на последнем этапе. Преждевременная оптимизация считается "корнем всех зол". Если в Microsoft придержисаются этих принципов, то можно ожидать ещё большего улучшения результатов Windows 8 с выходом финального релиза.