Для решений, предлагаемых на рынке телекоммуникаций, программное обеспечение обычно является одним из основных конкурентных преимуществ. Соответственно, методы быстрой, эффективной и малозатратной разработки ПО критически важны для своевременной окупаемости телекоммуникационных проектов. Это, в свою очередь, требует от разработчиков ПО использования максимально итеративного подхода к созданию приложений, который обеспечивает точную реализацию кода с промышленным уровнем качества, контролирует поведение системы и сокращает циклы разработки продукта.
Компания ECI Telecom является крупнейшим поставщиком телекоммуникационных услуг в Израиле. В штат компании входит более 4000 человек. ECI Telecom состоит из множества стратегических подразделений, одно из которых - подразделение транспортных сетей - проектирует и разрабатывает коммутационную платформу следующего поколения A::DAX, используя инструмент Rhapsody компании IBM Rational / Telelogic для создания широкофункциональных приложений.
Среда визуального проектирования IBM Rational / Telelogic Rhapsody основана на языке Unified Modeling LanguageTM (UML - унифицированный язык моделирования) и сочетает в себе функциональную декомпозицию и объектные методы, что дает команде разработчиков подразделения транспортных сетей возможность выполнять сборку и внедрение сложных встраиваемых приложений значительно быстрее, чем с помощью традиционных ручных методов программирования. Инструмент Rhapsody, который в настоящее время используется ECI Telecom для создания платформы A::DAX, а также в трех других проектах, разработан и оптимизирован в соответствии со специфическими требованиями рынка встраиваемых систем. Важно отметить, что телекоммуникационные системы в большинстве случаев являются встраиваемыми. Rhapsody выполняет тестирование системы в виртуальном режиме, устанавливает соответствие между проектной документацией и реализацией архитектуры на протяжении всего процесса проектирования и генерирует код с промышленным уровнем качества.
До освоения продукта Rhapsody компания ECI Telecom использовала традиционные методы кодирования, но затем пришла к выводу, что эффективно разрабатывать встраиваемые системы реального времени становится все сложнее.
В отличие от других CASE-продуктов визуальной разработки, которые многие считают не более чем дорогими чертежными инструментами, способными генерировать лишь часть кода или прототип приложения, среда разработки Rhapsody обеспечивает "согласование модель - код". Эта возможность позволяет инженерам полностью контролировать создаваемую архитектуру, поскольку любые изменения, которые вносятся в архитектуру или ее реализацию, применяются ко всем представлениям модели. В сущности, модель и код по-разному представляют одну и ту же информацию, что обеспечивает синхронность между архитектурой и кодом в течение всего процесса разработки.
Благодаря среде проектирования Rhapsody компания ECI Telecom смогла перевести большую часть задач генерации, отладки и проверки кода на уровень графического проектирования. В результате программные продукты стали более совершенными, качество их реализации возросло, а время вывода на рынок сократилось. По словам специалистов компании, длительность циклов проектирования и кодирования уменьшилась как минимум на 30%.
ECI Telecom стала одним из первых клиентов компании IBM Rational / Telelogic в Израиле. Израильская компания фактически стала испытателем инструментов IBM Rational / Telelogic и в настоящее время получает полноценную поддержку от этой компании. Методы UML-кодирования и применение среды Rhapsody в качестве стандарта позволяют ECI Telecom постоянно совершенствовать процесс проектирования телекоммуникационных продуктов.